玫瑰花窗作为哥特式建筑的特色之一，在很多中世纪教堂的正门上方都有着一个大圆形窗，镶嵌着很多美丽的彩绘玻璃，最为著名的玫瑰窗就是巴黎圣母院中的玫瑰花窗，作为彩绘玻璃当中的一种，但是玫瑰花窗给人的感觉却更为震撼
教堂里的花窗即担起了墙体的功能，又能将阳光引入室内，还起到美化与装饰作用，更重要的是，这些彩色玻璃在当时承载着宗教的传播用途，为不识字的普罗大众能以看图的方式了解圣经的故事和人物。
彩色玻璃窗的使用在12世纪中叶得到了普及，圣丹尼斯的修道院院长苏格被称为“彩色玻璃之父”，因为是他首次概念化地使用彩色玻璃窗来创造一种“天堂之光”，被视为上帝在教堂中的存在